第１２話・日本支部動く！ パート３

清水「・・・・・・・・・・。」

光次郎「・・・・聡子さん。僕は・・・・・・。」　　光次郎は切なそうに言った。

そんな光次郎に清水が声をかけた。

清水「あなた・・・・・高町光次郎ね？」

光次郎「っ！！？」　　光次郎は後ろに声をかけられたので、その後ろを向いた。

そこに、清水がいた。光次郎は清水にまだ会ってなかったので、彼女の事を謎の女性だと思った。

光次郎「あ・・・・あなたは・・・・！？」

清水「・・・・・・私は清水由美子。ＳＳＰ第６分隊の隊員よ。」

光次郎(清水・・・・・？もしや・・・・・？)　　光次郎は第８話での桜との会話を思い出した。

桜『でも、友達は少しだけ増えた。理子ちゃん、野沢さん、清水さん・・・・・それくらい・・・・・・。』

光次郎(理子ちゃんは会った事あるし・・・・・。あの時(第９話の頃)のお姉さんが確か、

野沢さんだっけ・・・？すると、この人が清水さんか・・・・・。)

清水「・・・・どうしたの？」

光次郎「あなたが・・・・桜ちゃんの友達ですね。」

清水「っ！？」

光次郎「桜ちゃんから聞きました。あなたが桜ちゃんの友達だって。

それに、ブラッド・アサルト事件で出会った同じ分隊のお姉さんからも、

弱い人や寂しい人に親切してくれる優しい人だって・・・・・。」

清水「同じ分隊のお姉さん？まさか、野沢芽衣隊員にも出会ったの？」

光次郎「え？あの人が・・・・野沢さん！？あの人も桜ちゃんが言った友達・・・・・。」

清水「そう言うあなたも・・・・・桜の友達だったよね？」

清水はそう言って、光次郎にピストルを構えた。

光次郎「な！？何をするんです！！！」

清水「最近、私たちの戦いに犠牲者となったデス・ナイトの戦士の死体に矢が刺さっていた。

その矢はあなたが放ったわよね？」

光次郎「え・・・・・？あっ！！」　　光次郎は今までの戦いに矢を放っていた事を思い出した。

過去にソニック・キャリバー、バーニング・ハント、ＤＡＤＡＩなど、

今まで倒された戦士たちの死体に彼の放った矢が刺さっていた。

清水はそれらを見て、思っただろう。そして、クライシス・ナイト戦で、やっと気づいた。

今までの攻撃は、光次郎がやったのではないかと。

清水「あなたのはずよ。矢を放ったのは。」

光次郎(ど・・・・どうして、僕のことを・・・・！？なんかヤバそうだ・・・ピストル持ってるし・・・！！)

清水「・・・・・・・・・・・・・。」

光次郎「・・・ぼ、僕じゃありま・・・・・・。」

清水「その嘘は通じないわ。」

光次郎「うっ！！」　　光次郎は誤魔化そうとしたが、清水には通用しなかった。

清水「わかってるのよ。もうあなただって事が・・・・・・！」

光次郎「・・・・・・はい。今までの勝手な行為は・・・・、僕がやりました。」

清水「・・・・・・何故、あんな事をしたの？」

光次郎「・・・・憎かったんです！！！」

清水「憎かった・・・・？」

光次郎「・・・・・許せなかったんです。僕の友人・・・・松村真奈美ちゃんを殺した・・・・、

デス・ナイトのジャンボロイドたちが！だから、僕は・・・・・・弓矢を使って、

次々とジャンボ・ロイドを攻撃した・・・・。そして、デス・ナイトのもとについている、

人間をも殺してしまった・・・・・・・。僕はその人たちを殺したたびに・・・・何故か辛い重さが感じて・・・・。

でも、僕はそれでも、戦うつもりです！！デス・ナイトが・・・滅びるまで・・・・・！！」

清水「復讐・・・・・・。それだけのために戦ったと言うのね・・・・・。」

光次郎「はい・・・・・。初めはそうでした。でも！今は大切な人を守ろうとも戦うつもりです！！

あなたたちにとって、余計な事かも知れませんが・・・・・。」

清水「・・・・くすっ。」　　清水はそう聞いて、ピストルをしまう。

光次郎「・・・・・すみません・・・・・。でも・・・・・。」

清水「確かに、他の分隊や上層部から見れば、余計な事かも知れないけど、

私から見れば、協力してくれたかのように見えるわ。」

清水が突然、笑顔で言って、光次郎はきょとんとした。

光次郎「・・・・・で、でも・・・・・。」

清水「あなたは・・・・近い未来、ＳＳＰに入るときが近いわね。」

光次郎「・・・・ＳＳＰ・・・・・・。でも、僕は・・・・・本当は普通の学生でいたいし・・・・。」

清水「そうね・・・・・。あなたも本当は普通の人でいたかったのね・・・・・。

私も・・・・昔、そう思っていたわ・・・・。でも、もう後戻りできないと思う。

私もあなたも・・・・戦いという道を踏み入れた。一度踏み入れたら・・・・もう戻れないかも知れない・・・。」

光次郎「・・・・・じゃあ、僕は復讐のあまりに、その道に・・・・・。」

清水「ええ・・・・・。でも、その道から抜け出せる方法は一つだけある。」

光次郎「方法？」

清水「それは・・・・・想い。その想いとともに戦えば、デス・ナイトとの戦争は終わるかも知れない・・・・。

まだ決まったわけじゃないけど、私は・・・・・信じてる・・・・・。」

光次郎「想い・・・・・・・。」

清水「・・・・・じゃ、私はここで。また、次の機会に会うことになるかもね・・・・・・。」

光次郎「はい。それまで・・・さようなら・・・・・。」

清水「うん・・・・・。」　　清水は静かに言いながら、光次郎から離れ、去っていった。

光次郎「・・・・・・ＳＳＰ・・・・・か。・・・・でも、僕は・・・・・・。」

その頃、とある街では、梶や池本が歩いていた。

梶「・・・・ったくよぉ！気に入らねぇわ！！」

池本「どうしたん？」

梶「あいつらがもうじき卒業して俺らの・・・・高校生のところに来るってよ。」

池本「当たり前じゃん。そんな事は。」

梶「そこがムカつくんだよ！！特に光次郎だ！あいつめ・・・・・！

高校に入ったら、どのように怒ってやろうか・・・・・・！」

池本「ククククク・・・・！そりゃぁいい。」

梶「は？」

池本「あいつが来るんだったらよぉ。本物の高校の恐ろしさを思い知らせてやろうぜ。な？」

梶「ふふふふふ・・・・・！それはいい提案だ・・・・・！！

さぁ来い。光次郎。高校に入ったら、俺たちが楽しいお迎えしてやるぜ・・・・・！！」

恐ろしい笑みを浮かべる二人の前に桐原零が現れた。

桐原「何をしている？」

梶＆池本「は？・・・・・っ！？おお！！」　　桐原を見た二人は驚き、下がる。

桐原「・・・・・高校に入る者をどうお迎えするのだ？」

梶「あ・・・あんたには関係ない！」

池本「そ、その通りだ！俺らにかかわるなよ・・・・・。」

桐原「そして・・・・・・今、高町光次郎とかほざいたな？」

梶「なっ！！何故、その事を・・・・・！？」

池本「高町になんか用なのか・・・？」

桐原「いや・・・・・・。単にその名前を持つ者を探してな・・・・・・。」

梶「・・・・わけわかんねぇ。」

桐原「わけわからなくとも結構だ・・・・。」

梶「・・・・・高町光次郎は放課後では、弓道部で弓の練習をする。

だが、あいつが卒業すれば弓道部をやめるかも知れない。

見つけたければ、明日に来るといいぜ・・・・！？」

桐原「・・・・・・そうか・・・・・。だが、あまり、そいつのようなガキみてぇな奴を・・・・・、

虐めるんじゃねぇぞ？高校生は子供たちの成長への道でもあるんだからな・・・・・。」

桐原はそう言うと、梶や池本のところを通りかかって、去っていった。

梶「桐原め・・・・・！恐ろしい奴だぜ。」

池本「しかし、あいつが切れりゃぁ、光次郎も死ぬんじゃね？俺はそうして欲しいけどな・・・・。」

梶「へへ・・・・！確かに、そうなるかも知れねぇな・・・・・！」

一方、光次郎は高町邸に帰って、自分の部屋で、パソコンで、

大怪獣バトルのサイトを見ていた。

光次郎「・・・・・・・卒業・・・・・か・・・・・。」

光次郎はネットをしながら、卒業の事を思った。

光次郎「卒業の後・・・・・・そして、入学した時・・・・・・。僕は一体、どうなるんだろう・・・・・？」

つづく