第３話・迫り来る魔族 パート４

灰間があっさりと答えると、美由紀は悲しそうに言う。

美由紀「何て事を・・・・！何で子供に手を出したの・・・！？

今まで子供には一切、手を出さなかったお前が・・・・。」

灰間「・・・・・あのガキが、魔族だからさ。

・・・つっても、信じてもらえないだろうね・・・・・・。」

灰間が暗そうにそう言うと、美由紀は急に驚く。

美由紀「魔族・・・・っ！？」

灰間「悪いけど、一人にしてくれ。気分が悪いんだ。」

灰間はそう言って、階段を上って自分の部屋へ向かった。

美由紀「まさか・・・！あの魔族が・・・・！

あなた・・・・。私たちの息子が、魔族と・・・・。」

美由紀は震えながら呟く。過去が何があったのだろう。


自分の部屋に戻った灰間はベッドの上で横たわった。

灰間「ち・・・っ！どいつもこいつも・・・・。

何で俺の言う事を信じてくれねェ・・・！俺は確かに見たんだ。

あのチビが魔獣なのがよ。まさか、あの野郎。

俺には正体を見せて、他人には見せない事で、

俺を陥れようってのか！？ふざかやがって・・・・！！」

灰間はあの魔族の少年の事を思い出して、苛立っていた。

ちなみに、ＢＡＲの隊員服から一般の私服に着替えている。

その時、彼の脳裏に日下部の言葉がよぎる。

日下部の声『あんな子供に暴力振るう奴なんか、信用できません。

ＢＡＲの隊員に相応しくはありません。』

灰間「・・・・そうだよ。俺みたいな中学生が、

軍人としての務めができるワケがねーぜ。

だから・・・・！む！？」

その時、灰間のペンダントがまた輝き出した。

灰間「また光った・・・！？っ！！やはり、そうか・・・・！！」

灰間はそう言って、表情がさらにキツくなる。

ペンダントは灰間に何を語ったのだろうか。


ＢＡＲ基地の司令室で、日下部もまた苛立っていた。

日下部「全く、何であんな暴力的な人がいたなんて・・・！

でも、良かったわ。あいつが防衛隊を辞めてくれて。」

大神「まだ、完全に辞めたワケではない。」

日下部「え！？で、でも。彼は自ら・・・。」

大神「灰間は自らＢＡＲを抜けた。じゃが、

わしはまだ彼にＢＡＲを辞めさせとらんけ。灰間にはまだ、

ＢＡＲの隊員として戦ってもらいたい。わしの感が、

正しければの・・・・。」

日下部「正しくなんかありません！あいつは、

私と同じ学生のクセして、喧嘩っ早い。

とても、軍人として働けるとは思えません・・・！」

大神「じゃが、わしは信じているき。彼なら、

きっと我々と一緒に戦ってくれる事を・・・・。」

その時、叶野と上川が入って来た。上川が笑顔でこう言う。

上川「隊長！！ついに完成しました！！！」

大神「何！？いよいよできたのか！？

対魔獣メカ、バルワンダーシリーズが！！！」

叶野「はい！！これで、魔族と互角に戦えます！！」

バルワンダー。それは、ＢＡＲが完成した、

対魔獣用の戦闘機である。３機が存在し、

小型に近いが、機体が正統派に見える１号、

少し大きく大砲らしき武器が２問あるのが２号、

小型で機体が少しだけ細そうに見えるのが３号である。

３機は魔獣との戦いを待つように格納庫で待機している。

上川「これで、魔獣なんか怖くありませんよ！！」

叶野「地球人の科学を、魔族どもに見せてやる・・・！」

大神「おっしゃ！ここからが、本当の戦争じゃき！！」


その頃、ここは夜の東京湾では、

一人の警察が港を警備していた。

懐中電灯を使っていた警察の男が立ち止まる。

警察「・・・・ふむ。うむ。よし。異常はないな！おや？」

警察は懐中電灯の明りで一人の子供を見つける。

その子供は灰間に襲われていた少年であった。

少年「・・・・・・・っ。」

警察「君。ここで何をしているんだぃ？お家は？」

少年「ないよ。それより、飲みたい。」

警察「そうか。じゃあ、ジュースを買ってあげるよ。」

少年「それはいらない・・・・。」

警察「え・・・！？じゃ、何が良いんだ？」

少年「それはね。この港にあるオイルが欲しいの。」

少年は不気味な笑みを浮かべて、そう言った。目が赤く光る。

警察「ひっ！？な、何だ！？君は・・・・！！」

少年「ガアアアアアァァァァァァァァウ！！！！！！」

少年が警察に襲いかかるように、跳びだした。


次の日。朝日が昇ろうとしていた。

灰間は街を走っていた。まるで、何かを探すように。

灰間「あのガキ・・・！やはり、そうだったか・・・・！！」

灰間はウルティメイトペンダントに、

昼間に自分が殴った子供が、魔族である事を伝えられ、

その魔族が暗躍を始めた事をも伝えました。

灰間「何がＢＡＲだ・・・！

俺一人だけで魔族どもを倒してやる・・・！！」

灰間は走り続ける。そう。あの少年は魔族であったのだ。


東京湾ではまだ誰もいない。朝が始まったばかりだからだ。

魔族である少年は、

不気味に笑いながらある建物の中へ入って行った。


そこには多くのドラム缶があった。その缶一つ一つには、

オイルが詰まっているのだ。少年はそのドラム缶を掴み、

それに入っているオイルを飲み始めた。

少年「んぐ、んぐ、んぐ、んぐ、んぐ・・・・！べはぁ！！」

少年は全て飲み終えたか、一つのドラム缶を投げ捨てた。

その中にはもうオイルがない。

少年「ああぁぁぁぁ・・・！美味しかった。さて、次は・・・！」

少年はまたドラム缶を掴み、オイルを飲もうとする。その時。

灰間「見つけたぜ！！魔族野郎！！！！」

灰間が入って来た。だが、

少年は気にせず、オイルを飲み続ける。

そして、飲み終えたかオイル缶を投げ捨てた。

少年「ふぅ・・・。ん？あんた、昨日僕をいじめた地球人だね？」

灰間「ああ、そうだよ。あの時はお前のせいで、

酷い目にあったぜ・・・！今度は容赦しねェ・・・・！！」

少年「やってみろよ・・・・！しゃあああぁぁぁぁっ！！！」

少年は口から火炎を吐き出した。

つづく