第４話・父から授かったペンダント パート５

美由紀「・・・・そうね。生きていればね・・・・。」

灰間「お母さん。親父は・・・・生きていると思うか？

親父が発掘しようとした遺跡はどうなったんだ・・・？」

美由紀「・・・残念だけど、私にはあの遺跡が、

どうなっているかわからない。多分、ニュースでは、

禁止地域となっているかと思われるわ・・・・。でも、

私は信じたい。きっと、お父さんはどこかで生きていると。」

灰間「・・・・そうだな・・・・・・。」


食事を終えて、灰間はパジャマを着て、

ベッドの上で横になる。

灰間「・・・・なァ。親父。」

灰間はペンダントに話しかける。恐らく、

ペンダントは灰間にとって、父の代わりと思っているだろう。

灰間「もし、聞こえたら聞いてくれ。あんたは今、

どこにいるんだ？どこかで生きているんなら、

早く帰って来いよ。お母さんが今でも泣いてんぞ・・・。」

灰間は切なく、そう言う。灰間と美由紀は、

今すぐにでも父にもう一度、会いたいのだ。

暗くなった１階の和室で美由紀がすすり泣いていた。

彼女は夫である鉄郎と会えない事で寂しがっているのだ。


夜のＢＡＲ基地。司令室では、

大神、上川、叶野の３人だけである。

灰間と日下部は夜になると、自宅に帰っているらしい。

上川「鉱石のある場所全てをパトロールしました。

大神「ご苦労じゃったのォ。後は魔獣を迎撃するのみだな。」

叶野「そして、

魔獣が鉱石を食べる理由がわかりました・・・！」

大神「何じゃと！！？」　大神が叶野の発言に驚く。

叶野「魔獣にとっは鉱石はエネルギー減らしいです。

魔獣の背中に生えている無数のトゲが硬いのが、

そのヒントだった・・・と、研究班が言ってました。」

上川「・・・そう言えば、魔獣の背中のトゲは硬かったよね。

・・・・まさか！？あのトゲは鉱石を食べた効果で！？」

叶野「っ！？そうかも知れない！魔獣は鉱石を食べる事で、

強くなっていき、成長していくんだ・・・！」

大神「つまり、

鉱石を食べる事があの魔獣の習性らしいワケか。

だとしたら、これ以上、魔獣に鉱石はやれんな・・・・！」


次の日。今日も学園の時間があったが、既に授業が終わり、

ほとんどの生徒たちは下校しようとする。

灰間「さて。帰るか。」　野口「帰りましょ。」

灰間は今日も野口、森下、徳丸と一緒に帰ろうとする。

灰間「・・・・なァ。野口。」

野口「何かな？灰間君。」

灰間「俺の親父は・・・生きていると思うか？」

野口「うーん・・・。わからないけど、

生きていると思うわ。きっと、また会えるよ！」

野口は少し切なそうに見えるが、微笑んでそう言う。

森下「何たって、あの有名な探検家、

灰間鉄郎さんだもんねェ。」

徳丸「そうだよ！あの偉大な人が死ぬワケないよ。」

灰間「・・・・だと良いけど。」

野口「寂しいなら、

そのペンダントをお父さんだと思えば良いじゃない？」

灰間「・・・・そうしているよ。けど・・・。む！？」

その時、灰間は横を歩いている日下部を見た。

灰間(あいつは・・・日下部。服装が違うが、

やはり日下部本人らしいな・・・！)

灰間は今、自分が見た少女を日下部と確信した。

野口「あれは、クラス委員会の日下部さん・・・？」

灰間「悪い。３人で帰ってくれ。」　野口「え・・・？」

灰間は走って、日下部に近づく。

そして、彼女に声をかける。

灰間「おい！日下部！！」　日下部は灰間の声に驚く。

日下部「っ！？は、灰間・・・・！？

いきなり大声を出さないでよ！？」

灰間「俺、そんなに大声出したか・・・？それにしても、

あんた。本当にこの学園の生徒だったんだな・・・・。」

日下部「悪かったわね。

朝、隊長から連絡があったんだけど。」

野口たちは遠くにいる灰間と日下部のやりとりを見ていた。

徳丸「灰間君と日下部さんって知り合いだったの？」

森下「さァ？

学園で一度も会ってない感じだったらしいけど・・・。」

だが、

野口たちは灰間と日下部の声を遠くて聞けないそうだ。

灰間「何！？魔獣は鉱石で強くなる！？」

日下部「そうらしいわ。

また魔獣が現れる可能性が高いわ。」

そして、灰間と日下部はどこかへ歩き出した。


灰間と日下部は学園から出た。

そんな二人の前にバルターボが、

走って来て停まる。窓が開けて、

そこから上川の顔が見える。

上川「魔獣が現れた！！すぐに乗るんだ！！」

灰間「野郎・・・！もう来たのか！？」

日下部「ＢＡＲ基地へ行きましょ！！

バルワンダーに搭乗しなきゃ！！」

灰間と日下部はバルターボに乗り、

即座にＢＡＲ基地へ急行した。


とある鉱山の地面を突き破り、魔獣ヂグロンが現れた。

ヂグロン「グオアァッグオアアアアアアァァァァァァァ」

さっそく現れた魔獣はすぐに近くの岩山を崩し、

そこにある鉱石を食べているそこに、

配置していた戦車部隊が現れる。

そして、多くの戦車がヂグロンに一斉砲撃を仕掛ける。

無数の砲撃はヂグロンの背中に命中するが、

無数のトゲが硬いため、ダメージがない。その時、ヂ

グロンが戦車部隊の方に向ける。

ヂグロン「グォアッグォアアアアアアアアアアァァァァァァァァ」

ヂグロンは口から光線を吐いて複数の戦車を破壊する。

戦車部隊が再び砲撃し、

ヂグロンの正面を攻撃する。攻撃は効いたが、

威力は今一つ。ヂ

グロンはまたも光線で複数の戦車を破壊する。

そして、空から３機のバルワンダーが飛んで来た。

１号機が灰間、２号が日下部、３号がと上川と叶野が操縦。

叶野「隊長が命令した通り、魔

獣に鉱石を食べさせてはならん！！

魔獣は鉱石を食べる程に強くなる！！

鉱石を食べさせずに、

徹底的に攻撃する！！奴の攻撃には気をつけろ！！」

上川＆日下部「了解！！！」　灰間「今度こそぶっ倒す！！」

そして、３

機のバルワンダーがレーザーバルカンで魔獣を攻撃する。

ヂグロン「グオアァッグオァアアアアアァァァァァァァァ」

攻撃は効いたが、ヂグロンは耐え抜いて光線で反撃する。

だが、３機のバルワンダーはそれを避ける。

バルワンダー２号は、

２問の大砲から複数の火薬弾を発射する。

攻撃を受けたヂグロンは少し効いたかさがる。

ヂグロン「グオァッグアアアアアアアアァァァァァァァァァ」

さらにバルワンダー３号が、

先端から赤い光線で魔獣の顔を攻撃する。

顔が爆発し、その顔を痛がる魔獣は発狂しそうになる。

ヂグロン「グォアッグアアアアアアアアアァァァァァァァ」

灰間「まだ強くなってねーらしいな！今なら勝てる！！」

バルワンダー１号がレーザーバルカンで、

ヂグロンを攻撃しまくる。

ヂグロン「グオアッグアアアアアアアアアァァァァァァァァァ」

攻撃を受けすぎて怒ったヂグロンはまたも丸くなるくなる。

灰間「トゲトゲボールになりやがったか・・・・！！」

日下部「けど、バルカンより強い火薬弾で・・・・！！」

２号は２問は大砲から火薬弾を無数に連射する。

命中したが、

少しも効いていない。魔獣のトゲはとても頑丈しました。

日下部「き、効いてない・・・・・！？」

上川「ま、不味い！！

またあの攻撃をまた始めるぞ！！！」

そして、丸くなったヂグロンの身体の無数のトゲから、

またも無数の白いレーザーを一斉に連射した。

必死に避ける３機のバルワンダーだが、

ついに１号が１発のレーザーに命中してしまった。

灰間「うわああああああぁぁぁぁぁぁ！！！！」

日下部「しまった！！灰間隊員が・・・！」

炎上して墜落するバルワンダー１号の操縦席で、

灰間はペンダントを握りしめ、それを見る。

灰間「ち・・・・っ！下手扱いたぜ・・・・！！

・・・・悪いけど、このペンダントの力、

また使わせてもらうぜ・・・・！！また、

手を貸してくれ・・・・親父・・・・！！」

灰間がそう言うと、ペンダントが光り始めた。

その時、バルワンダー１号が岩山にあたり、爆発した。

灰間「ティアーズ！！！！！」

だが、助かったのだ。その瞬間に灰間は、

ウルトラマンティアーズに変身して、

見事に危機を回避した。

つづく