第１８話・魔の機械人形 パート４

かくして、ロボットの周りには上川や防衛隊員たちが警備し、

灰間はそのロボットに近づいて、それにペンダントを向ける。

ペンダントが光り、灰間に語りかける。

灰間(このロボットは確かに古代の時代から存在したらしいな。

うむ。では、親父が行方不明になった遺跡との関連は？)

灰間はペンダントに問いかける。だが。

灰間(・・・・わからないだと！？それじゃ、

親父の手掛かりが掴めないな・・・！まあ良い。

自分で調べるとすっか・・・・。)

灰間はロボットに近づこうと、歩く。その時、

岩山から３人の影があった。その影の正体が明らかになる。

その３人は人間の女性であった。だが、ただの人間ではない。

衣装はいかにも黒い感じの服であった。

女性Ａ「ぬぅ・・・！地球人め。まだいたのか。しかも、

ウルトラマンティアーズがロボットに近づいたぞ！」

女性Ｂ「もしや、奴らはロボットが我々、

魔族の物である事に気づいたのかも知れません・・・。」

女性Ｃ「だが、地球人たちに我がロボットは操作できないわ。

取り戻す準備を始める必要があるみたいよ・・・！」

女性Ａ「そうだな。我らは地球人にこの岩山に封印された、

ロボットの封印を解いてもらうために、探検隊に装った。だが、

この調子であれば、もはや利用する価値はない。行くぞ！」

女性Ｂ＆Ｃ「了解！！！！」　３人の女性は一瞬に消えた。

３人は魔族であった。どうやら、

ロボットを手に入れようとしたそうだ。

灰間は今でもロボットを調べようとしている。

その足の機体の一部に、

触れている。たまに、少しだけ優しく叩く事もあるが。

灰間「すっげー硬いなァ・・・。何かの超合金かな？

攻撃用の武器もあるかな？特別な機能もありそうだぜ。ん？」

その時、灰間は一つだけ突き出ている部分を見つける。

灰間「何だ？これは・・・・。」

灰間はその部分に触れてみる。すると、その部分が経込み、

足の部分の一部がドアのように開きだす。

灰間「おお・・・・っ！！か、上川さん！！！」

上川「どうしたんだ！？灰間君！！ああっ！！」

灰間の叫びを聞いた上川は彼に近づく。そして、

壁に開いた部分がある事に驚く。

灰間「どうやら、ドアを開くスイッチを押しちまったそうだ。

これから、このドアを利用して、内部に入ろうと思う。」

上川「・・・・そうだね。そうすれば、ロボットの秘密が、

わかるかも知れない！行こう！！」

灰間「了解！！！」　３人はドアの中に入り、ロボットの内部に潜入した。

その時、３人の魔族の声が聞こえて来た。

魔族Ａの声「地球人め・・・！

我がロボットの秘密の一部を知ったか。」

魔族Ｂの声「内部に潜入してしまいましたね。これは、

これはチャンスかも知れません・・・・！」

魔族Ｃの声「このドアでロボットに乗り込めば、

後はあの二人をどうにかして、コントロールすれば良いわ。」


灰間と上川はロボットの内部にいた。まずは、廊下らしき通路を、

歩いていた。その通路は銀色で、機械的に造られている。

その時、二つの分かれ道があった。

上川「手分けして調査しよう。僕は右の方へ行く。」

灰間「じゃ、俺は左の方ですね。」

上川は右の通路へ。灰間は左の通路へ歩き出した。

灰間は通路を歩きながら、何かを考え込んでいた。

灰間「それにしても、ロボットか。何か、

あれを思い出しちまうな・・・。」

灰間の脳裏には、父である鉄郎からロボットの人形をもらって、

喜ぶ幼い灰間の姿があった。これは、過去の思い出らしい。

灰間(親父・・・。必ず探し出してやる。もしかしたら、

この中にいるかな？いや、そうとも限らねーかな・・・。

例え、このロボットと親父の関連がないとしても、

俺は何としても親父を探し出してみせる・・・・っ！)

その時、灰間は目の前に黒いドアがある事に気づいた。

灰間が近づくと、そのドアが勝手に開く。その中へと進む灰間。


その中はまるで、某組織の司令室みたいであった。

機械的にできていて、中央には四角くて少し長いテーブルがある。

そのテーブルにはマイクのような物もあった。

灰間の前に見える壁は青いガラス状でできていて、

外が少し見える。

左右の壁にはコンピューターらしき部分があるそうだ。

灰間「こ、ここは・・・・！！」　魔族Ａの声「コントロールルームだ。」

その時、魔族Ａの声が聞こえた。それに驚く灰間は後ろを向く。

そこには、３人の魔族と、上川がいた。上川は、

魔族Ｂ＆Ｃにそれぞれ腕を掴まれて、動けない。

灰間「お、お前ら・・・！魔族か！！？」

魔族Ａ「いかにも。そして、

このロボットは、我ら魔族が制作せり、

機械人形。ロボット魔獣、ディオガノイドなのだ！！」

灰間「ディオガノイドだと！！？あっ！上川さん！！！」

灰間は上川が捕らわれているところに気づいて、驚く。

上川「ご、ごめん・・・！うまくできなくて・・・。」

魔族Ｂ「この男は人質とします。」

魔族Ｃ「攻撃するなら、殺してしまうわよ？」

灰間「卑怯者が・・・・！」

魔族Ａ「これから我々はこのロボットを動かす。そのためには、

お前を、このディオガノイドから追い出す必要がある！はっ！！」

魔族Ａが灰間に手を向ける。

すると、灰間は吹き飛ばされたかのような体勢で消えた。

灰間「うわっ！！！！」

そして、夜の岩山に飛ばされて、その地面に倒れる灰間。

灰間「ちっくしょう・・・！魔族共め・・・・！！」

灰間はロボット改めディオガノイドの方を見る。

そのディオガノイドの青い目が一瞬だけ光り、機体が震えだす。


ディオガノイドのコントロールルームでは、

魔族Ａが中央のテーブルの前に立ち、

魔族Ｂが右の方のコンピューター、

魔族Ｃが左の方のコンピューターを使っていた。

上川はドアの近くで縄に縛られて、動けない。

魔族Ｂ「エンジンフルパワー！！！」　

魔族Ｃ「エネルギーチャージ完了！！！」

魔族Ａ「ディオガノイド！！機動せよ！！！」


そして、ついにディオガノイドが動き出した。

つづく