バンジョー「な、何だって・・・・！？」
アシナガ「そんな事できるワケねーだろ！？
この沼はまだ戦争中だろが！！
それにカエル族はお前らを狙って、滅ぼそうとしてやがる！！！
俺はほっとけねーよ！！お前らの事をよォ！！」
コッパ「去れっつってんだろ！！うんざりなんだよ！！
てめーらのせいで、俺らはもう御終いだ！！！俺らは滅びる！！
お前らのせいだ！！お前らが余計な事をしなけりゃ・・・！！」
プルレス「じゃあ、僕らがこの住み処を守ってあげるよ！！
そして、必ずこの戦争を終わらせるから・・・・っ！」
コッパ「できっこねェよ！！カエル族とワニ族は強い！！！
俺らは絶対に負ける！！やっぱり、この沼に戻るべきじゃなかったんだ！！！！」
コッパは泣きそうになりながら、走り去って行った。
カズーイ「・・・何よ。あのヒステリーなカメは。」
ティックの声「ごめんね。コッパがあんなので・・・。」
バンジョー「っ！？ティックちゃん・・・。」
バンジョーたちの近くに、ティックが歩いてきた。
ティック「コッパ。昔はあんな怒りっぽくなかったのよ。」
バンジョー「戦争のせいでだんだん荒んだ事はわかっているよ。
コッパはこの戦争が終わらないせいで、去ったんだろ？」
ティック「ええ。でも、
本当にこの沼を去る気になったのは、別の理由にあるの。」
カズーイ「別の理由・・・・？」
ティック「ええ・・・。あれは、彼がこの沼を去る日・・・。」
数年前、コッパとティックはタンクタップのところに来ていた。
コッパ「タンクタップ様・・・！この沼の戦争は・・・・。
いつになったら終わるんだ・・・！？」
タンクタップ「それはわからない。我らカメ族が無数にいると同じく、
他の種族も無数に存在しているからだ。」
コッパ「それじゃ、永遠に終わらないではありませんか！！
他の種族の住み処はどうやったら見つかるのです！！！」
タンクタップ「残念ながら、他の種族の者たちは、
それぞれの住み処を別の場所に移した。君が戦争を終わらせたい気持ちは、
私と同じだ。私もすぐにこの戦争を終わらせたい・・・・。だが、
現実はそう甘くない。戦争が終わる日はまだ遠い・・・。」
コッパ「じゃあ、一生戦争するってのかよ！？このままじゃ、
俺ら全員、滅びるんだぞ！？戦争のせいで、大切な者を失った奴が、
多く出ている！！そんな奴が増えて嬉しいのかよ！！もう良い！！
そのまま戦争し続ければ良いんだよな！！
もうあんたなんか頼りにしねェ！！」
コッパは怒って去ると、ティックが慌ててコッパの後を追う。
タンクタップの右目から少しだけ涙が出ようとしていた。
コッパとティックは病院にいた。そこには、負傷したカメが、
多くいた。死んだカメもいて、そのカメの親戚が泣いていた。
コッパ「くっそ！！いつまで続きやがるんだ。こんな悲劇がよ。」
ティック「恐らく、どちらかが最後まで生き残るまで・・・。」
コッパ「何！？お前まで何て事を言うんだ！？」
ティック「だって、他の種族の事・・・何か気づいてない？
私、聞いたわ。ワニ族では噂の紅のワニが、
またも数匹を喰い殺した事。カエル族なんて、どこかの暴力組織と、
手を組んで戦力を増加したと聞いてる。トンボ族やピラニア族も、
負けてない。だとすれば・・・・。」
コッパ「一番、戦力を整えてねーのは・・・俺らだけか！？」
ティック「・・・そうみたい。でも、安心して！？いつか、
私たちにも奇跡が来るわ！私たちは必ず生き残れる！！
あなたたちならきっと勝ってくれる！！」
ティックが必死に説得しようとする。だが。
子供のカメ「ねェ。お母さん。次は僕たちも死んじゃうの。」
母親のカメ「そうかも知れないわね・・・。」
男のカメＡ「俺・・・戦士になるの、止めようかな。」
男のカメＢ「そうだな。戦うと死んじまうしよ。」
女のカメ「あたし！！嫌よ！！絶対に死にたくないわ！！」
他人の声を聴いていたコッパは徐々に恐れと共に震えていた。
老人のカメ「どうせ皆は死ぬんじゃ。
この沼に生まれた者はそう覚悟するしかない。」
少年のカメ「じゃあ、この沼から去れば、命を落とさずに済むのかな・・・。」
少年の言葉を聞いたコッパに異変が起きた。
コッパ「・・・・あ。あは・・・。あははははははははは・・・・！！」
ティック「こ、コッパ・・・？何を言い出すの？」
コッパ「そうだ・・・。この沼から去れば良いんだ。
俺はまだ死にたくない！！
このまま戦い続けて、死ぬなんかもうやっだ！！！もうこんな沼は、
やだ！！今すぐ！！今すぐに逃げてやる！！！
俺の全てがおかしくなる前に、
今すぐに逃げる！！逃げるんだああああああぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！」
コッパは狂ったかのように叫びながら、この病院。いや、
この沼から去ってしまった。
そして、現在。ティックは切なそうにこう言う。
ティック「それから、コッパは昨日までこの沼に戻る事はなかった。
この沼の戦争が彼に絶望を与えすぎたせいね。きっと・・・。」
バンジョー「そうか・・・。あとは、何故コッパは、ク
ラッシャーに入ったか・・・だな。」
カズーイ「そうね。戦いが嫌なのに、何故クラッシャーとして戦ったのかしら。」
ティック「ごめん。それは流石に、私もわからないわ。」
誰もいないところで、コッパは座り込んでいた。そこに、ティップタックが来る。
つづく
[0回]
PR
