そう。ここはワニ族の住み処である。ワニたちはここで、
平和に暮らしているのだ。木でできた建物が複数あって、
それを家として暮らしているワニたちもいる。
カズーイ「よく見れば、沼の中に入っているワニもいるわ！」
カズーイは沼で泳いでいるワニたちを見て、驚く。
沼にはピラニアたちがいるが、何故かワニたちは、
彼らに喰われていない。どう言う事だろう。
クロコタス「僕らワニ族はピラニア族を多く食べているからね。
この辺りの沼にはピラニアは１匹もいないよ！」
バンジョー「ピラニアってワニ族が天敵だったのか・・・。」
アシナガ「つまり、俺と同じって事かぃ？」
テル「だが、ピラニアたちもワニを喰っている。
ピラニアとワニは互いを喰らう程の天敵同士かもな。」
クロコタス「さっ！僕についておいで！！
僕らの家に案内してあげるよ！！」
ミル「お願いするわ。」
こうして、クロコタスの後に続くバンジョーたちは、
周囲のワニたちに見られながら、歩いていた。
ワニＡ「何だ？こいつら。この沼の住人じゃねーぞ？」
ワニＢ「喰えるかな？・・・じゅるり。」
ワニＣ「可愛いお姉さんもいるねｗ」
ワニＤ「でも、何だか強そうだな、こいつら・・・。」
カズーイ「何よ。こいつら。
まるで、あたいたちを狙ってるみたいね。」
クロコタス「仕方がないよ・・・。僕らワニ族は他の種族を、
喰ってしまうクセがあるんだ。
まあ、最も僕やその仲間たちは、
君らのような生き物はあまり食べないけどね。」
そこに、１匹のワニがクロコタスに話しかける。
ワニ「おーい！！こいつらは一体、何なんだぃ！？」
クロコタス「うん。この人たちは僕を助けてくれた連中なんだ！
だから、皆に伝えて。この人たちは食べないでと！」
ワニ「わかった！できるだけそうするよ！！」
こうして、ワニはクロコタスたちから離れた。
バンジョーたちはクロコタスに続いて歩く。その時。
カズーイ「っ！？何？あのでっかいワニは・・・。」
バンジョーたちはとある巨大な物体を見る。
それは、まるで巨大なワニの顔そのものであった。
身体は見当たらないそうだが、顔だけはハッキリと見える。
クロコタス「あれは、僕らワニ族の長さ。目を開けているから、
起きているだろうけど、実は眠っているんだ。」
テル「動けば、真に目覚めると言うワケか。」
ミル「このワニ族の長って怒ると大変だよね？」
クロコタス「そうさ。この長を怒らせた者たちは、
皆殺しにされるんだ。さっ！急ごう。」
こうして、一同はとある木々の中に来た。
クロコタス「ここが僕らの家さ！」
カズーイ「ああっ！あんたと同じような奴がいっぱいいるわ！！」
バンジョー「本当だ！クロコタスが多いぞ・・・！」
バンジョーとカズーイは驚く。何と。ここには、
他のクロコタスが４匹いるのだ。目の色はそれぞれ違うが。
水色の目のクロコタス「あっ！お帰り。ミドリ！！」
紫色の目のクロコタス「聞いたよ！
この動物たちが君を助けたって！？」
バンジョー「ミドリ！？」 カズーイ「それは、あんたの名前！？」
クロコタス「そうさ。僕らは目の色が名前が決まるんだ！」
赤い目のクロコタス「熊と鳥。あしながぐつに人間二人か・・・。」
青い目のクロコタス「何だか、皆。優しそうだね。」
ミドリ「・・・そうだ！アカ！アオ！ミズイロ！ムラサキ！
この鳥さんが僕に美味しいタマゴを食べさせてくれたんだ！！」
カズーイ「は！！？」 カズーイはミドリの発言に驚く。
アカ「本当かぃ！？
僕らの大好物のタマゴをくれるの！？鳥さん！！」
アオ「おーい！！僕も美味しいタマゴが欲しいよーっ！！」
ムラサキ「僕も！！」 ミズイロ「僕だって！！」
カズーイ「か、簡単にあげられないわよ・・・・。
元々、あたいの出すタマゴは敵を倒すだけあって・・・。」
バンジョー「良いじゃないか。食べさせてやりなよ。」
アカ「そうだよぅ。僕らも食べたいよ。」
４匹のクロコタスがせがみ続け、
カズーイがため息しながら、こう言う。
カズーイ「はぁ・・・。わかったわよ。その代わり、
何か・・・ご褒美はもらうからね！」
４匹のクロコタス「はーい！！」 ミル「何か子供っぽいわね・・・。」
ミルとバンジョーが苦笑をし、
４匹のクロコタスが大きく口を開ける。
カズーイ「えぃ！！えぃ！！えぃ！！えぃ！！」
カズーイがそれぞれ１匹に向けて、１個のタマゴを飛ばす。
４匹がその全てのタマゴを食べる。
アカ「美味しい！！」 アオ「最高！！！」
ミズイロ「こんなの久しぶりだよ！！」
ムラサキ「ありがとう！！鳥さん！！」
４匹のクロコタスがとびきり笑顔で喜ぶ。
バンジョー「凄く喜んでる。」
ミドリ「それもそうさ。この沼の戦争が続いているから、
卵なんて、滅多に手に入らなかったよ・・・。」
カズーイ「さっ！ご褒美ちょうだい！！」
ミドリ「わかったよ。じゃ、ちょっと待ってて。」
ミドリは近くにある箱を開ける。そこから金色に輝く物を取る。
テル「これは・・・ジグソー！！？」
ミドリ「これは、僕らが戦線の地で掘って見つかったんだ。
これを、君らにあげるよ。」
バンジョー「ありがとう！じゃ、ありがたく受け取ろう！」
バンジョーがジグソーを手に取り、
カズーイがそれをリュックに入れる。
バンジョー一行はこれで、２７個目のジグソーをゲットした。
ミドリ「そのジグソーのせいで、戦争が始まったし・・・。」
ムラサキ「・・・思い出した！！」
ミドリ「何が思い出したんだぃ？ムラサキ。」
ムラサキ「昨日、この住み処に来た怪しい髑髏の人が、
熊と鳥が一緒になっている奴を見かけたら、
呼んで来いって。」
バンジョー「髑髏の人？誰だぃ？その人・・・。」
ムラサキ「僕もあまりわからないけど・・・。確か、
マンボまうんてんから来たとか言って・・・。」
ムラサキの発言にバンジョーとカズーイは驚く。
バンジョー「マンボまうんてんから・・・・！？」
カズーイ「もしかして、あの魔術師じゃない！？？」
ムラサキ「えっ！？知ってるの！？あの人の事を・・・！」
バンジョー「僕らも少しだけ会っていたから、
あまりわからないけど、名前なら知っている・・・。」
カズーイ「不死の魔術師・・・。マンボ・ジャンボ！！！」
つづく
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