第３３話・豆まきのない節分 パート４

灰間「あの男たち。一体、何を考えてんだ？もしかして、

ただ豆を横取りするだけの、

とんでもねェ食いしん坊集団じゃねーだろうな？」

日下部「だとしたら、すっごい許せないわね。

警察に知らせて、捕まえてもらわなくっちゃ！」

灰間「まあ、俺らは魔獣専門の特捜だから。

普通の犯罪は普通の警察で十分だろうね。っ！？」

その時、灰間のペンダントが光り始める。

灰間(何っ！？この近くに魔獣がいるだと・・・！？

まさか、今回の事件に関わっていると言うのか！？)

日下部「・・・もうすぐ、鬼ヶ神社よ。」

灰間「・・・・ああ。」

日下部「念のため、大神隊長に連絡しましょう。」

そして、バルターボはある神社の前に停まった。

この神社こそが、例の鬼ヶ神社である。灰間と日下部は、

バルターボから降りて、その神社へと行った。


ＢＡＲ基地の司令室では、

大神は通信機で日下部の連絡を受ける。

大神「何！？今度の犯人は普通の人間じゃと！？」

日下部の声『はい。複数の男たちが、多くの店から、

全ての節分用の豆を買い、鬼ヶ神社へと向かいました。

多くの店から豆が全てなくなったのも、その男たちのせいかと。』

大神「そうか。その男たちが鬼ヶ神社へ向かう事なのじゃが、

何故、男たちはその神社へ行くと思う？」

日下部の声『わかりません。あの神社は、

男たちにとっては隠れ家のような存在かと思いますわ。

それとも、何か別の理由でもあるのでしょうか・・・。』

大神「うむ。そうじゃ！鬼ヶ神社と言えば、

何か恐ろしい伝説があると言われておる。その伝説は、

大昔の人々が語った作り話やも知れんが・・・。」

日下部の声『そうですか。では、何かが起きる前に、

必ず犯人の男たちは捕まえます！それでは・・・。』

こうして、通信は切った。

大神「鬼ヶ神社か・・・。どんな伝説だったかのォ。」

緒川「あの・・・。大神隊長。」

大神「何なら？緒川。」

緒川「鬼ヶ神社と聞きましたが、確か鬼ヶ神社には・・・。

大昔に存在した鬼が封印されたと言う伝説があります。

その鬼は多くの殺戮を行ったため、神社の裏に封印されたそうです。」


神社に来た灰間と日下部は、その神社の近くを歩き回っている。

どこからか複数の声が少しだけ聞こえている。

日下部「聞こえるわ。必ず近くにいる。」

灰間「・・・っ！？裏の方から聞こえっぞ！」

日下部「そこにいるワケね。」

灰間と日下部は神社の裏の方へと移動した。

複数の声が大きく聞こえる。

日下部「・・・・あそこね。」　灰間「ああ。」

灰間と日下部が見た先には、周りが木々に満ちている道があった。

その道を歩く灰間と日下部。そこの奥の場所には、

数十人くらいの人々がいた。そう。この人々こそが、

多くの節分の豆を横取りにした集団なのだ。その集団の前には、

奇怪な鬼の顔をした像が入っている祠があった。その鬼の顔は、

頭に２本の角があり、６つの目があった。

男Ａ「この世に雄一、実在せり魔の鬼よ。今こそ、

偉大なるあなた様の目覚める時が来ました。」

男Ｂ「ご覧の通り、邪気を払いし豆は全てここに集まりました。

これで、あなた様は自由となるでしょう・・・！」

男Ｃ「さァ！！魔の鬼よ！！今こそこの世に戻るのです！！

この愚かなこの世を、地獄に変えてくだされィ！！！」

灰間「そうはさせっかよ！！」

男たち「おおっ！！？」　男たちは後ろから灰間の声を聞き、驚く。

そう。灰間と日下部がこのアジトへと着いたのであった。

男Ｄ「ば、ＢＡＲだ・・・・っ！？」

男Ｅ「か、嗅ぎつけたのか！！」

日下部「あなたたち！！多くの豆を買って、

こんなところに集まって・・・！何を企んでいるのよ！！？」

男Ｆ「ふ、ふん！！お前らには知らねーけどな！！

俺らはこの祠に眠っている魔の鬼を蘇らせようとしてんだぜ！！」

男Ｇ「この魔の鬼さえ目覚めれば、

この世は俺たちのものなんさ！！！」

男たちは鬼の像が入っている祠を灰間と日下部に見せる。

日下部「は？この祠にある像が魔の鬼！？ただの像じゃない。

あなたたち。まさか、何かのくだらない作り話とか信じて・・・・！

そんな理由で、悪さしてるんじゃないでしょうね！！？」

男Ａ「いや！作り話ではない！！魔の鬼は存在する！！

その偉大なる方はこの祠に眠っておられるのだ！！！その方は、

私の頭の中に語りかけたのだよ。

目覚めさせれば、味方にしてやるとな！！」

灰間「・・・日下部。残念だがよ。奴らの言ってる事、マジだぜ。」

日下部「は、灰間・・・・！？」

日下部は灰間が汗を流しながら、険しい表情になっている事に驚く。

灰間のペンダントは光っている。そう。ペンダントは、

魔の鬼がこの祠の中に存在している事を灰間に教えたのだ。

男Ａ「どうやら、この少年はわかっているらしいな。

さァ！！魔の鬼よ！！あなたを迫害せり、

忌まわしき豆は襲わんべき地には一切もありませぬ！！！

この世の汚き人間たちを裁き、

我ら虐げられし者たちをお守りたまええええぇぇぇぇ！！！」

男Ａがそう叫ぶと、祠の中の鬼の全ての目が光り始めた。

その像にヒビが大きく入る。男たちはそれを見て、喜ぶ。

男Ｂ「おお・・・・！！」　男Ｃ「ついに目覚めるぞ！！！」

そして、鬼の像は祠と共に爆発した。そこから、

巨大な炎が溢れ、その炎が魔獣のような姿に変わる。そして、

本物の魔獣の姿となる。その姿は、まるで赤い鬼のような姿であった。

顔は像のと同じ、２本の角と６つの目があり、口が笑っていた。

下半身には某鬼が履いているような物だが、尻尾が生えている。

この鬼の姿をした怪獣の名は、オニダーク。鬼の魔獣だ。

オニダーク「グブオオォォォォウウウゥゥゥ」

男たち「おおおおおおおおぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！」

男たちは魔の鬼と呼ばれるオニダークの復活に歓声する。

日下部「まさか・・・！本当の事だったなんて・・・・！！」

灰間「しかも、この鬼は魔獣だぜ・・・！」

男Ａ「つ、ついに目覚めたのですね！！魔の鬼よ！！

さァ！！あなた様の力で、この腐りしこの世を・・・・！！」

オニダーク『例ヲ言ウ・・・。愚カナ人間共・・・・！』

オニダークは自身を目覚めさせた男たちを見て、

６つの目を光らせる。その時、

オニダークを復活させた男たちの身体が突然に燃えてしまう。

男たち「ぎゃあああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！？？？」

つづく

第３３話・豆まきのない節分 パート３

叶野「何かわかったのですか？隊長。」

大神「豆を盗んだ何者かが何かの科学や魔法で、

鬼を実在化し、その鬼を操ろうとしてるかも知れない！それと、

その豆を盗んだ奴らが魔族だとしたら、今度は、

鬼のような魔獣を送り込もうとしているんじゃ！！」

上川「なるほど！

その二つのどれかが正解に近いと言うワケですね！！

叶野「私は後者が正しいと思います！今度の事件もやはり、

魔族が絡んでいると思われます！」

日下部「私も同じです！あんな事ができるのは、

魔族以外に考えられません・・・・！」

大神「うむ！では、

これから節分の豆を盗んだ連中の捜索を開始する！！

節分の日が終わるまでに何としても、全ての豆を取り戻すんど！！

皆の節分を台無しにさせてはいかんぞ！！！」

隊員たち「了解！！！！！」

こうして、大神を除く４人の隊員が出動した。灰間と日下部は、

バルターボ、叶野と上川は徒歩でそれぞれの街で探索していた。


バルターボはある街を走っていた。日下部が運転し、

灰間がレーダーを見て、魔族の反応を探していた。

日下部「どう？何かあった？」

灰間「いや。魔族はまだ現れてねェ。」

日下部「この街では、まだ節分の豆が残っている店があるわ。

確か、ビッブだったわね。そこへ向かう。」

灰間「ああ。(それにしても、何でだろう。この街に、

魔族が出てこねェ気がする・・・。もしかして、今回の事件は・・・。)」

灰間がそう考えている内に、バルターボがビッブの近くに停まった。

日下部と灰間はここで、豆を盗んだ連中を見張る事にした。

灰間「ペンダント。もし、豆を盗んだ連中が来たら、教えてくれ。」

灰間はペンダントに向けて、静かに話しかける。

そこを日下部に気づかれそうになる。

日下部「どうしたの？」　灰間「いや。何でもない。」

灰間は少し驚き、誤魔化す。気づかれずに済んだ。

灰間「ところでよ。日下部って豆まきするのか？」

日下部「したいところだけど、親があんな感じで、

私が軍人と言うワケで、できる確率は多分、少ないでしょうね。

ま。あんたにはちゃんとした家族がいるから、できるでしょうけど。

こんな時に、何を会話させているんだか・・・・。」

灰間「まあ。俺の母親はしたいような感じだけど、

俺は別に豆まきをやらない気分らしい。と言うか、

鬼なんて実在しないと俺は思う。」

日下部「・・・・そうね。けど、その鬼を魔族が出そうとしている。

むしろ、魔族が鬼そのものだと思うわ。今は静かにしてましょ。

いつ、魔族が現れるかわからないから・・・！」

灰間と日下部は見張り続けた。だが、いつまでも魔族が現れない。

日下部「来ないわねェ・・・！魔族の奴ら。」

灰間(そろそろ夕方になろうとしている。なのに、

魔族が来ない。もしかして、この店のもんには興味ねェのか？

それとも、既に十分な豆を集めたからなのか？)

その時、デパートから複数の男たちが出た。その男たちは、

それぞれ買い物袋を持っていた。灰間はその連中に目をつける。

灰間「ん・・・？(普通の人間たちか。魔族じゃねェな。)」

すると、その連中の一人が何かを話しかける。

男Ａ「これで、全ての豆は集まったな・・・！？」

男Ｂ「ああ。ほとんどの店にある豆も全部、買い占めた。」

灰間「何っ！？」　灰間は男たちの会話を聞いて、驚く。

男Ｃ「他の仲間たちがそれぞれ豆を多く買っている。

そろそろ計画が成功するぞ！」

男Ｄ「おう！急いで鬼の元へ向かおう！！」

男Ｅ「場所は鬼ヶ神社！

そこで、あの方が待っている！！急ごう！！」

男たちは素早く走った。そう。灰間は知った。この男たちが、

この事件を起こした者たちだと。ペンダントが光っていないのは、

男たちが魔族ではないからである。だが、この男たちには、

何かがある。灰間はそう確信した。

灰間「日下部！あの男たちを追え！！」

日下部「えっ？けど、

あの男たちは普通の人間で、魔族じゃないわ。」

灰間「今回の敵は魔族じゃねェ。あの男たちが、

多くの店から全ての節分の豆を奪って行ったんだ！！」

日下部「何ですって！？それは本当！？」

灰間「ああ。奴らは鬼ヶ神社へ向かおうとしている！！」

日下部「わかったわ！なら、そちらへ向かいましょう！！」

バルターボは複数の男たちを追跡すべく、走り出した。


灰間邸では、美由紀が和室でテレビのニュースを見ていた。

女性アナウンサー『本日の節分の日で、日本各地にある、

多くの店で、節分の豆全てが売り切れとなる事件が続出。何故、

このような事が起きたのでしょうか？もしかして、

今年の節分の日は、一気に豆がブームとなったからでしょうか？』

美由紀「多くの店で売り切れになるなんて・・・。一体、

何が起こっているのかしら？とても普通だと思えないわ。

・・・灰間と一緒に豆まきができるのでしょうか・・・・？」


バルターボは複数の男たちを追い、ある町を走っていた。

日下部「今回の事件を起こしたのは、魔族じゃなくて、

普通の人間だったなんて・・・。どうりで、魔族反応がしないワケだわ。」

つづく

第３３話・豆まきのない節分 パート２

日下部「年の数の一つだけ多く食べると、体が丈夫になれるしね。」

灰間「・・・って、言うか。お前ら。豆が食べたいだけじゃねェの？」

森下「うん！」　徳丸「もっちろん！」

灰間の質問に森下と徳丸はとびっきりの笑顔で応える。

森下と徳丸「だって、豆って美味しそうだもぉん！」

野口「本当は鬼を追い払うための行事なんだけどね。」

野口は苦笑しながら言う。

灰間「節分の豆って本当に美味いのかねェ？」

徳丸「美味しいよ！！そうだ！！せっかくだし、

皆で豆をいっぱい買いに行こうよ！！！」

森下「そうだね！節分に必要だし、絶対買わなきゃ！」

野口「そうね。豆がなきゃ、鬼を追い払う事もできないからね。」

灰間「しょうがねェ。付き合ってやるか。」

こうして、灰間たちは節分用の豆を買おうと、

どこかの店に向かった。


そして、あるスーパーに来た灰間たち。その時であった。

森下「えええええええぇぇぇぇぇ！！！？？」

徳丸「節分の豆が売り切れですって！？」

森下と徳丸は驚いた。この店には節分の豆が全てなくなったらしい。

スーパーの店員「すみません。

先ほど、ある客が全てを買ってしまって。」

日下部「そうですか・・・。」　灰間「別の店で買えば良いんじゃない？」


そして、灰間たちは別のスーパーに行ってみた。だが。

徳丸「この店にも売り切れ！？」　

森下「一人の客が全部買った！？」

この店でもある客によって節分の豆を全て売り切れとなった。

野口「皆、節分をやるんだから、いっぱい買ってるかもね。」

そうだ！デパートならいっぱいあると思うわ。」


灰間たちはデパートに行った。しかし、そのデパートでも。

野口「このデパートにある節分の豆が、

全部。複数の客の集団に売られたのですか！！？」

流石の野口もこの店でも節分の豆が売り切れになった事に驚く。

店員「申し訳ございません・・・。」

森下と徳丸「そ、そんなあああぁぁぁぁ・・・・。」

森下と徳丸はまるで絶望したかのように気を落とす。

灰間(おかしい・・・！この店でも豆が全部、

売り切れになったなんて・・・。

いくらなんでも、こりゃありえねーぞ！？

節分の豆が売り切れになる店が、

多いなんて・・・。そんなに節分の豆が人気なのか？それとも、

何かの前触れなのか・・・？もしや、何者が企んでいるのか！？)


町を歩く灰間たち。森下と徳丸はとても暗くなっていた。

森下「豆が食べられない・・・。」　徳丸「鬼が来そうだ・・・。」

日下部「他の店に多く行ってみたけど、その全ての店に、

節分の豆が全部、売り切れになっているなんて・・・。」

灰間「野口。・・・こいつは、何者かの陰謀かも知れねェ。」

野口「陰謀？」

灰間「ああ。何者かが多くの店から節分の豆を全て買っている。

その理由はわからねェが、とにかく何かの陰謀だと俺は思う。」

野口「陰謀って・・・。」

その時、緒川の声が聞こえるようになる。

緒川「灰間くううううううぅぅぅぅぅぅん！！！」

緒川が灰間たちの方に走って来た。

灰間「ん？緒川さん・・・。」

緒川「大変よ！！東京、青森、山口にある全ての店から、

節分の店が全て売り切れになったそうよ！！」

灰間「何だと！！？」　灰間はそれに驚く。


ＢＡＲ基地の司令室に来た灰間は他の隊員たちと共に、

大神の話を聞いた。

大神「およそ、数万軒の店から、

全ての節分用の豆が売り切れとなっている。

普通じゃとてもありえない現象や。

恐らく、何者かが集団で買い占めたと思う。」

上川「きっと、豆を多く食べたくて独り占めしてるんじゃないのですか？

だとしたら、奴らは食いしん坊の集団ですよ！」

叶野「いや。それ以上に何か恐ろしい事を企んでいると私は思う。」

日下部「確か、豆まきをすれば鬼を追い払える。・・・そうだわ！」

大神「日下部。何かわかったんか！？」

日下部「その言葉を逆とします。豆まきをしなければ、鬼が来る。

つまり、節分用の豆を買い占めた連中は、他の人々に、

豆まきをさせず、

鬼に襲われるような事を起こそうとしているんですよ！」

大神「じゃが、この世に鬼はいないぞ？・・・・そうか！」

つづく

第３３話・豆まきのない節分

ＢＡＲ基地の司令室で上川が呟く。

上川「いよいよ明日かァ。」

灰間「明日、何かあるんですか？」

上川「節分だよ！節分！今月は２月だろ？」

日下部「あぁ・・・。確かに、節分とかがあったわね。」

上川「そうだよね。今回は早く終わらせて、

豆をいっぱい買わなきゃ！」

上川はそう言って、テーブルと共にグルグルと回っていた。

灰間「隊長にお願いして、早く帰れるようにすれば良いんじゃないですか？」

上川「いや。駄目駄目。魔獣はいつ出現するかわからないしね。

それに、誰かが通信してくる事もある。通信をも担当している僕に、

今はサボる事は許させないのだよ。うん。」

日下部「確かに、上川隊員は通信担当をよくやってますしね。」

灰間「そうですか。じゃ、頑張ってくださいね。」

灰間は上川から離れようとする。すると、上川が慌てて呼び止める。

上川「あっ！！ちょっと待って！！灰間君！！」

灰間「何ですか？」

上川「もし、豆を多く買ったら、少しだけ分けてくれません？」

灰間「駄目ですね。そんな金、ないですから。」

日下部「上川さん。店に豆が全部、なくなったとか考えてるんでしょ？」

上川「はい・・・・・・。」

大神「うむ。明日は確かに、節分じゃのォ。人は誰もが、

豆を買って、鬼を追い払う豆まきをやるのが流儀だしな。」

叶野「その豆まきをやってなかった人も少数いると思いますが。」

大神「まあ。それは大人が多いの。子供のいる家族は、

ほぼやっているけ。わしも、やっといた方が良えとちゃうか？」

叶野「・・・・まぁ。隊長の気分次第で。」


夜の街では、複数の男たちが集まっていた。

その男たちからは、何やら恐ろしい雰囲気が出ていた。

男Ａ「次はあのデパートだ。」

男Ｂ「あの店から、あれを全て奪うのだ・・・！」

男Ｃ「全ては、あの方のために！！」

男たちはそう言って、あるデパートへと走って行った。


ある森。その森はとても暗く、不気味であった。

その木々の中から２本の角と不気味に黄色く光る目、

そして、恐ろしい口が出てきた。もしや、鬼か。


ウルトラマンティアーズ　　　第３３話・豆まきのない節分

鬼魔獣・オニダーク
登場


自宅に帰った灰間は、廊下で暗くなっている美由紀の方を見る。

灰間「あれ？どうしたんだ？お母さん。」

美由紀「ええ。節分用の豆、買おうとしたら売り切れちゃって・・・。」

灰間「別の店に行けば良いんじゃない？まあ、俺。

節分に興味がないから、無理して買おうとしなくて良いけど。」

美由紀「けど、今年も豆まきをしないと、

鬼が来て、不幸になっちゃうと聞くし・・・。」

灰間「まあ、その鬼が来たら俺がぶっ飛ばすよ。じゃ。」

灰間は美由紀から離れ、２階へとあがった。

それを見る美由紀はさらに切なく思う。

美由紀(翔・・・。昔はあんなに豆まき好きだったのに・・・。

これも皆、父親がいなくなったせいなのかしら？それとも、

ミラクルマンになったから？・・・翔。何で今はこんなに・・・。)


次の日。秋田町を歩く灰間、野口、森下、徳丸の、

４人が歩いていた。今日も何かと楽しそうに会話している。

徳丸「今日は節分の日だねっ！」

灰間「はいはい。だから？」　森下「今日は皆で豆を買おうよ！」

野口「確かに節分と言えば、豆まきだからね。

豆をまけば、鬼と言う邪気を追い払えると言われているものね。」

森下「豆をまくだけじゃないんだんよォ？」

野口「え・・・・？」

森下「豆は歳の数だけ、食べちゃんだよォ！」

徳丸「そうそう！！節分の豆ってとても美味しいんだよね！」

つづく

次回予告 第３３話(ウルトラマンティアーズ)

節分の日で豆まきを行おうとする灰間たち。だが、

その豆まき用の豆が魔族に多く奪われた。そして、

現れる鬼の魔獣。その鬼を地球から追い出せるのは何か。

次回、【豆まきのない節分】

あとがき

どうも、ゆー１です。いかがでしたか。ティアーズ第３２話。

今回はあのティアーズ・トゥ・ティアラより、

スィールが友情出演する回でした。その理由は。

私はスィールたんが大好きだからです(

スィールの特徴は不幸体質なので、

この小説でも生かしてみました。ちなみに、

この小説でもスィールは善人側です。この小説の設定では、

魔族ですがね(ぇ)そして、今回の敵は、

ウルトラマン８０に登場したバム星人です。バム星人は、

等身大でショッカー戦闘員のように大勢出てきましたが、

この小説では巨大化ができ、単身だけです。はい(

何だかスィールのピンチが過激になったそうですが、

リョナラーとしての意思が強まり過ぎたかと・・・。

それは、私はスィールたんが(略

・・・スィールファンの皆様。色々な意味でごめんなさいです(

そして、８０怪獣のファンの皆さんも。

戦闘シーンはローランの回のマグマ星人戦をイメージしました。

次回は節分にちなんだ回です。

それでは。